5 มีนาคม 2566 นายสุชาติ ชมกลิ่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงาน ร่วมทำบุญตักบาตรกับแรงงานไทยและชุมชนคนไทยในเมืองเมลเบิร์น
เนื่องในวันมาฆบูชา โดยมี พระครูโชติธรรมวิเทศ (ธานี ชุติกาโม) เจ้าอาวาสวัดธรรมรังษี ประธานฝ่ายสงฆ์ นายสุรชัย ชัยตระกูลทอง ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงแรงงาน นายบุญชอบ สุทธมนัสวงษ์ ปลัดกระทรวงแรงงาน นางสาวอาจารี ศรีรัตนบัลล์ เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงแคนเบอร์รา พร้อมด้วย ผู้บริหารระดับสูงกระทรวงแรงงาน และคนไทยในเมืองเมลเบิร์นร่วมพิธีทำบุญกว่า 70 คน ณ วัดธรรมรังษี นครเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย
ทั้งนี้ ปัจจุบันมีคนไทยพำนักอยู่ในออสเตรเลียกว่า 100,000 คน มีแรงงานไทยที่ขออนุญาตเดินทางไปทำงานปี 2561-2565 จำนวน 197 คน ซึ่งแรงงานที่พำนักและทำงานส่วนใหญ่เดินทางไปด้วยตนเองไม่ได้ผ่านกรมการจัดหางาน ซึ่งออสเตรเลียมีร้านนวดไทย 851 แห่ง มีร้านอาหารไทยมากกว่า 3,000 กว่าร้าน
แรงงานไทยส่วนใหญ่เดินทางไปทำงานภาคบริการ รองลงมาคือ ผู้ปฏิบัติงานโดยใช้ฝีมือในธุรกิจต่าง ๆ อีกส่วนหนึ่งเข้าไปประกอบธุรกิจส่วนตัวในออสเตรเลีย ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นธุรกิจเกี่ยวกับภัตตาคารและ ร้านอาหาร นอกจากนั้นจะเป็นธุรกิจภาคบริการอื่น ๆ
ด้านคุณเอ (นามสมมุติ) คนไทยที่อาศัยอยู่ในเมลเบิร์นบอกว่าดีใจมากที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงานและคณะมาขยายตลาดแรงงานและมาดูเรื่องวีซ่าการทำงานของคนไทยในประเทศออสเตรเลียเนื่องจากตอนนี้พวกเราต้องการความช่วยเหลือ ผู้ประกอบการไทยต้องการแรงงานที่เป็นคนไทยเป็นจำนวนมากที่นี่หลังจากสถาณการณ์โควิดคลี่คลายลงก็เกิดปัญหาขาดแคลนแรงงานในทุกอาชีพการที่รัฐมนตรีลงมาดูสถานการณ์จริงน่าจะช่วยแก้ปัญหาให้กับพวกเราที่เป็นผู้ประกอบการที่นี่ได้เป็นอย่างดี
อย่างไรก็ตาม การเดินทางเยือนออสเตรเลียของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงาน และคณะในครั้งนี้จะเป็นโอกาสอันดีที่จะช่วยส่งเสริมนโยบายรัฐบาลในการสร้างงาน และโอกาสในการประกอบอาชีพให้กับคนไทยได้ไปทำงานในต่างประเทศมากขึ้นเนื่องจากออสเตรเลีย เป็นตลาดที่มีศักยภาพ มีความต้องการแรงงานสูง มีระดับมาตรฐานค่าจ้างและสภาพการทำงานที่ดีอีกด้วย
