การให้ยาเคมีบำบัด (Chemotherapy) ยังคงเป็นการรักษาหลักในผู้ป่วยมะเร็งหลายชนิด และสูตรยาเคมีบำบัดบางตัวต้องให้ยาติดต่อกันนานหลายชั่วโมงอย่างน้อย 48 ชั่วโมง ผู้ป่วยจึงจำเป็นต้องนอนโรงพยาบาล 3 วัน 2 คืน และระหว่างให้ยา อาจมีปัญหาที่เส้นเส้นให้ยาแตก ทำให้โดนแทงเข็มที่เส้นเลือดบ่อยครั้ง แต่ในปัจจุบันมีวิธีการบริหารยาเคมีบำบัดผ่านปั๊มขนาดเล็ก เรียกว่า “ Easy Pump ” เพื่อช่วยลดปัญหาที่เกิดขึ้น และเพิ่มคุณภาพชีวิตให้กับผู้ป่วยมะเร็ง
นายแพทย์ณัฐชดล กิตติวรารัตน์ อายุรแพทย์เฉพาะทางด้านมะเร็งวิทยา โรงพยาบาลเวชธานี อธิบายว่า การให้ยาเคมีบำบัดผู้ป่วยมะเร็งระบบทางเดินอาหาร เช่น มะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งกระเพาะอาหาร และมะเร็งตับอ่อน ผู้ป่วยจำเป็นต้องนอนโรงพยาบาลอย่างน้อย 3 วัน 2 คืน เพราะเป็นการให้ยาต่อเนื่อง 48 ชั่วโมงต่อ 1 รอบ ซึ่งโดยทั่วไปในผู้ป่วยมะเร็งระบบทางเดินอาหารระยะที่ 3 หรือระยะแพร่กระจาย จะต้องให้ยาเคมีบำบัด ทุก 2 สัปดาห์ รวมทั้งหมดอย่างน้อย 12 รอบ ขึ้นกับระยะของโรค
อีกทั้ง การให้ยาเคมีบำบัดในแต่ละรอบ ผู้ป่วยจะต้องเจ็บตัวจากการโดนแทงเข็มที่เส้นเลือด ซึ่งมักจะเริ่มมีปัญหาในการให้ยาเคมีบำบัดรอบที่ 6 ขึ้นไป เพราะเส้นเลือดมีความเปราะบาง และอาจเสี่ยงเส้นเลือดแตก ยารั่ว และผิวหนังอักเสบจากยารั่วได้
แต่ปัจจุบัน มีเทคโนโลยี Easy Pump หรือ การบริหารยาเคมีบำบัดผ่านปั๊มขนาดเล็ก เป็นวิธีการให้ยาเคมีบำบัดรูปแบบหนึ่ง โดยผู้ป่วยมะเร็งต้องใส่สายสวนหลอดเลือดดำ ได้แก่ พอร์ต หรือแป้นให้ยา ในครั้งแรก และเมื่อถึงรอบรับยาเคมีบำบัดผู้ป่วยต้องมาโรงพยาบาล และใช้เวลาใส่ยาเพียง 2 – 4 ชั่วโมง ก็สามารถกลับบ้านพร้อมปั๊มขนาดเล็กได้
หลังจากนั้นประมาณ 2 วัน เมื่อตัวยาปั๊มขนาดเล็กหมดแล้ว ผู้ป่วยจะต้องมาถอดเข็มที่โรงพยาบาลตามเดิม โดยที่ผู้ป่วยมะเร็งไม่ต้องเจ็บตัวโดนแทงเข็มที่เส้นเลือดหลายรอบเหมือนเดิม จึงช่วยลดปัญหาเส้นเลือดเปราะแตกง่าย นอกจากนี้ ผู้ป่วยสามารถเลือกไม่ต้องนอนโรงพยาบาล โดยนำปั๊มกลับบ้าน สามารถไปทำกิจวัตรประวันได้ตามปกติ จึงไม่เป็นอุปสรรคในการดำเนินชีวิต หรือทำกิจกรรมต่าง ๆ
“Easy Pump ถูกออกแบบมาเพื่อใช้ในกลุ่มผู้ป่วยที่ไม่อยากนอนโรงพยาบาล เช่น ผู้สูงอายุที่อยากอยู่บ้านกับลูกหลาน หรือนักธุรกิจที่ต้องทำงาน และกลุ่มที่มีความเสี่ยงเส้นเลือดเปราะแตกง่าย เพราะหากเส้นเลือดแตก แล้วยาเคมีบำบัดรั่ว อาจทำให้เกิดผิวหนังอักเสบติดเชื้อ ผู้ป่วยจำเป็นต้องหยุดให้ยา จะทำให้ไม่สามารถรับยาได้ตรงรอบ” นายแพทย์ณัฐชดลกล่าว
การให้ยาเคมีบำบัดแบบเดิม มักทำให้ผู้ป่วยรู้สึกเบื่อและท้อกับการรักษามะเร็ง จนไม่อยากมาโรงพยาบาล เพราะฉะนั้น Easy Pump จึงเข้ามาแก้ปัญหาเหล่านั้น และเพิ่มคุณภาพชีวิตให้กับผู้ป่วยมะเร็งอย่างมีประสิทธิภาพ
