ท่ามกลางเทรนด์ของผู้คนที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว งานหัตถศิลป์ไทยจะก้าวต่อไปอย่างไรให้ยังคงคุณค่า และเข้าถึงวิถีชีวิตของผู้คนรุ่นใหม่? คำตอบอาจไม่ได้อยู่เพียงการอนุรักษ์ภูมิปัญญาดั้งเดิมให้คงอยู่แต่เพียงอย่างเดียว แต่ต้องส่งต่อองค์ความรู้ ผสมผสานความคิดสร้างสรรค์ พัฒนาเป็นผลงานที่ร่วมสมัย ใช้งานได้จริง และเชื่อมโยงกับผู้คนทุกช่วงวัย สถาบันส่งเสริมศิลปหัตถกรรมไทย (องค์การมหาชน) หรือ SACIT จึงเดินหน้าทำหน้าที่เป็นผู้ค้นหา บ่มเพาะ ส่งเสริมนวัตกรรม และผลักดันนักสร้างสรรค์รุ่นใหม่ ผ่านโครงการ “The New Artisans” เวทีแห่งโอกาสที่เปิดพื้นที่ให้คนรุ่นใหม่ได้เรียนรู้จากรากเหง้าภูมิปัญญาไทย ก่อนนำมาต่อยอดด้วยความคิดสร้างสรรค์จนเกิดเป็นผลงานร่วมสมัยที่สะท้อนอัตลักษณ์ไทย
ผศ.ดร.อนุชา ทีรคานนท์ ผู้อำนวยการสถาบันส่งเสริมศิลปหัตถกรรมไทย เปิดเผยว่า SACIT มุ่งมั่นทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางในการเชื่อมโยงคุณค่า ถ่ายทอดองค์ความรู้ และเผยแพร่ภูมิปัญญางานหัตถศิลป์ไทยมาอย่างต่อเนื่อง โดยหนึ่งในภารกิจสำคัญคือการยกย่องเชิดชูบุคคลผู้เป็นกำลังหลักในการอนุรักษ์และสืบสานศาสตร์แห่งงานศิลปหัตถกรรม ไม่ว่าจะเป็นครูศิลป์ของแผ่นดิน ครูช่างศิลปหัตถกรรม และทายาทช่างศิลปหัตถกรรม ขณะเดียวกัน เพื่อให้งานศิลปหัตถกรรมไทยสามารถเติบโตได้อย่างงดงามในบริบทของโลกยุคใหม่ SACIT ยังเดินหน้าสานต่อโครงการเชิดชู “ผู้สร้างสรรค์งานศิลปหัตถกรรมคนรุ่นใหม่” หรือ The New Artisans อย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 2567 เพื่อเฟ้นหาดีไซเนอร์ ศิลปิน และนักสร้างสรรค์รุ่นใหม่ ที่มีการต่อยอดภูมิปัญญาดั้งเดิม ผสานนวัตกรรมและความคิดสร้างสรรค์ จนเกิดเป็นผลงานร่วมสมัยที่มีเอกลักษณ์ และสะท้อนเสน่ห์ของงานคราฟต์ไทยให้ตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์ของสังคมปัจจุบันได้อย่างน่าภาคภูมิใจ โดยในปีนี้ ได้มอบรางวัลเชิดชูผู้สร้างสรรค์งานศิลปหัตถกรรมคนรุ่นใหม่ หรือ The New Artisans 2026 เพื่อยกย่องและสร้างแรงบันดาลใจให้ คนรุ่นใหม่ที่นำทุนทางวัฒนธรรมมาต่อยอดสู่ผลงานร่วมสมัย จำนวน 10 ราย จากหลากหลายสาขาหัตถศิลป์ ซึ่งผลงานของ The New Artisans ต่างมีความน่าสนใจ และสะท้อนอัตลักษณ์ในงานหัตถศิลป์ที่แตกต่างกันสะท้อนพลังของคนรุ่นใหม่ที่กำลังขับเคลื่อนงานหัตถศิลป์ไทยให้ก้าวทันโลก พร้อมรักษารากเหง้า คุณค่า และเสน่ห์ของภูมิปัญญาดั้งเดิมไว้อย่างงดงาม
